Sie lieben Stonehenge? Dann auf nach Avebury

Sie stehen neben einem uralten Menhir. Sie überlegen, warum dieser wohl von unseren prähistorischen Vorfahren aus dem Fels gehauen und hier aufgestellt wurde. Sie genießen diesen mystischen Moment. Dann berühren Sie den Stein, Sie umarmen ihn! Und das bedeutet, dass Sie sich nicht in Stonehenge befinden, denn dort wäre dies strengstens untersagt. 

In Avebury, dem zweiten prähistorischen Steinkreis in der Grafschaft Wiltshire, werden Sie sogar ermutigt, die Steine hautnah zu erleben. Hier leben die Menschen seit Jahrtausenden Seite an Seite mit dem Steinkreis. Und kaum zu glauben aber wahr: Mittendrin befindet sich sogar ein Pub – der Red Lion. 

Der Hauptkreis hier ist viel größer als in Stonehenge und die Steine liegen viel weiter verbreitet. Einen perfekt aufeinandergestapelten Kreis suchen Sie hier vergebens, doch dies ist Europas größter jungsteinzeitlicher Steinkreis. Und es gibt hier eine Menge zu erkunden und zu berühren!

Das Zentrum liegt direkt vor dem angesprochenen Pub, wo eine Ansammlung von Megalithen zwischen grasenden Schafen in einem Feld aufragt. Die größten Steine stehen in einem Halbkreis am Rand des Felds. Am Ende dieser Reihe befindet sich der berühmteste Stein: Devil‘s Chair. Was genau der Teufel mit dieser Stelle zu tun hat, bleibt ein Geheimnis, doch der „Chair“ im Namen erklärt sich von selbst: In dem riesigen, fast rautenförmigen Stein befindet sich ein von der Natur geschaffener Sitz! Es ist fast schon verpflichtend, sich darin ablichten zu lassen! 

Die Stätte ist von hohen Erdwällen umgeben. Steigen Sie auf einen Wall und Sie erhalten einen großartigen Überblick über den 4.500 Jahre alten Kreis, dessen Steine wie gefrorene Riesen still verharren. Wenn Sie in die andere Richtung blicken, entdecken Sie die Avenue, ca. 100 Paare prähistorischer Menhire, die einen ca. 2,4 km langen Weg von Avebury zu einem Ort namens Sanctuary markieren. 

Auch abseits des großen Steinkreises warten prähistorische heilige Stätten darauf, entdeckt zu werden. Folgen Sie daher der Avenue zum Sanctuary. Dieses 5.000 Jahre alte Wunder besteht aus einer runden Anordnung von Steinen, die zeigen, wo einst Holzpfähle und später Menhire standen. Vermutlich war dies einst eine Grabstätte, doch wie bei den meisten prähistorische Stätten, bleibt der genaue Zweck verborgen.

Ein paar Felder weiter in Richtung Westen finden Sie ein weiteres jungsteinzeitliches Grab, eines, in das Sie sogar hineingehen können. West Kennet Long Barrow wurde vor ca. 5.650 Jahren gebaut und für ca. 1.000 Jahre genutzt. Hinter den riesigen Sarsensteinen am Eingang liegt ein 13 m langer Gang mit Kammern. Nur wenige Besucher trauen sich bis ganz ans Ende! Dies ist ohne Frage einer der unvergesslichsten Orte am Great West Way – und einer der grusligsten.

Auf der anderen Seite der A4 liegt das vielleicht größte Geheimnis von Avebury: Silbury Hill. Dieser kegelförmige Hügel inmitten grüner Weiden ist ein riesiges Rätsel.  Warum nur entschieden sich unsere Vorfahren um 2400 v. Chr. dafür, diesen Erdhügel zu schaffen, der in seiner Größe und seinem Volumen einer der kleineren ägyptischen Pyramiden entspricht? Wir wissen lediglich, dass dies keine Grabstätte war. Aber was dann? Vielleicht fällt Ihnen ja ein überzeugender Grund ein? 

Alles, was wir wissen, finden Sie im Alexander Keiller Museum im Dorf Avebury. In der Stables Gallery des Museums befindet sich eine der bedeutendsten archäologischen Sammlungen Europas. Die Barn Gallery, eine ehemalige Dreschscheune aus dem 17. Jahrhundert, beherbergt eine fantastische interaktive Ausstellung. Außerdem gibt es jungsteinzeitliche Töpferkunst, Steinmesser, Pfeilspitzen und 5.500 Jahre alte Tierskelette zu erkunden. Tauchen Sie ein in die geheimnisvolle Welt unserer Vorfahren.  

GEWUSST WIE:
Avebury wird vom National Trust verwaltet und ist 365 Tage im Jahr tagsüber geöffnet. Der Eintritt ist kostenlos. 
Mit dem Auto: Avebury liegt nahe an der A4, 12 Minuten von Marlborough. Die Postleitzahl für Navigationssysteme ist SN8 1RF. Der Parkplatz ist gebührenpflichtig (kostenlos nur English Heritage- und National Trust-Mitglieder). 
Mit dem Bus: Stagecoach Busroute 49 von Swindon nach Devizes und Thamesdown Transport Busroute 42 von Calne nach Marlborough bringen Sie nach Avebury. 
Mit dem Zug: Die Great Western Railway von London nach Bristol hält in Swindon, wo Sie Anschluss an den Bus nach Avebury haben.
Mit dem Fahrrad: Die Route 403 des Nationalen Radwegnetzes führt auf dem Weg von Marlborough nach Calne durch Avebury. Abstellplätze finden Sie bei der Barn Gallery. 
Zu Fuß: Der Ridgeway National Trail endet in Avebury. Dieser 140 km lange Wanderweg führt durch die Landschaftsschutzgebiete der Chilterns und der North Wessex Downs.